Miedo al dentista en niños
¿A quién no le ha dado miedo o respeto acudir a una cita con el dentista? Probablemente si no lo has sufrido tú, alguien de tu alrededor seguro que sí.
Según la OMS, más de un 15% de la población sufre odontofobia, más comúnmente conocida como fobia o pánico al dentista. La ansiedad o el miedo al dentista es algo muy extendido en la sociedad. En ocasiones, aunque los adultos no sean conscientes de ello, proyectan sus propios temores en sus hijos. Esa es una de las razones por las que aparece ese miedo en ellos.
También puede que hayan tenido alguna mala experiencia anterioriormente, de modo que guarden un recuerdo negativo y crean que puede volver a ocurrir en alguna de sus futuras visitas a la clínica dental.
Para poder ayudar a los niños a controlar su miedo al dentista, es importante acostumbrarlos desde pequeños a acudir a citas odontológicas. Otra manera, puede ser que los niños acudan también a las citas de sus padres para poder normalizar las visitas y, de esta manera, ayudar a los niños a superar el miedo al dentista.
De hecho, los pacientes menos miedosos son los niños que utilizan ortodoncia, ya que visitan con frecuencia al odontólog@. Por lo que el miedo al dentista en los niños podría ser el resultado de creencias negativas o miedos heredados.
Síntomas del miedo al dentista u odontofobia
Entre los adultos o niños que tienen miedo a ir al dentista, existen una serie de síntomas comunes que nos ayudarán a identificar el problema y a abordarlo. Los síntomas físicos de la odontofobia más comunes son:
- Sudoración
- Taquicardias
- Hiperventilación
- Mareos
- Náuseas
- Malestar estomacal o indigestión
- Dolor en el pecho, abdominal o de cabeza
Todos estos síntomas de la odontofobia pueden manifestarse antes de acudir a la cita o en la misma consulta dental. Además de estos síntomas físicos, existen una serie de síntomas cognitivos o conductuales, como la desorientación o confusión, la ansiedad excesiva, angustia o miedo y conductas de escape o evitación de la cita. Si tu hijo sufre alguno de estos síntomas cuando acude a su cita con el dentista, puede ser que sufra de odontofobia o miedo a ir al dentista y los consejos que te damos a continuación te serán útiles si no sabes cómo ayudarlo.
¿Cómo gestionar el miedo al dentista en niños?
Existen estrategias efectivas que pueden ayudar a gestionar y aliviar su miedo:
- Preparación y educación: conversar con los niños sobre lo que pueden esperar durante una visita dental de manera positiva y tranquilizadora.
- Visitas preventivas tempranas: familiarizar a los niños con el dentista desde una edad temprana.
- Ambiente amigable para niños: optar por dentistas pediátricos o clínicas con un ambiente acogedor.
- Uso de técnicas de relajación: instruir a los niños en técnicas de relajación simples, como la respiración profunda, para calmarlos.
- Reforzamiento positivo: emplear elogios o recompensas pequeñas después de las visitas para motivar a los niños a superar su miedo.
- Participación activa: permitir que los niños lleven un juguete favorito o escuchen música durante el tratamiento para aumentar su comodidad.
¿Cómo superar el miedo?
Las clínicas están cada vez más equipadas para abordar el miedo al dentista, a través de una variedad de técnicas especializadas que van desde el uso de agujas muy finas, que minimizan el dolor, hasta opciones como la sedación.
Algunos consejos que pueden ayudarle a superar el miedo al dentista son:
- Habla con su dentista: infórmale sobre su miedo para que pueda darle pautas que ayuden en la consulta, como la reducción del ruido (escuchando música durante el tratamiento), u otras técnicas que ayuden a relajarle.
- Exposición gradual: exponerse gradualmente al ambiente dental puede ser útil. Comenzar con una revisión simple o limpieza antes de avanzar a tratamientos más complejos.
- Enfócate en los beneficios: recuérdale los beneficios del cuidado dental, como la mejora de la salud oral, la eliminación del dolor y la prevención de problemas dentales.
Además, los profesionales dentales juegan un papel crucial mediante:
- Comunicación abierta: crear un espacio para que los pacientes expresen sus miedos ayuda a personalizar el tratamiento.
- Sedación y anestesia: usada en casos severos para hacer las visitas más tolerables.
- Terapia psicológica: la terapia cognitivo-conductual, por ejemplo, se emplea en casos de odontofobia. Con una alta tasa de éxito, aborda la causa de la fobia mediante técnicas de confrontación y relajación.
El miedo al dentista es un problema real y desafiante para muchos, pero no es insuperable. Al entender los síntomas y emplear estrategias para manejar el miedo, las personas pueden tomar pasos significativos hacia la superación de la ansiedad dental. Recuerda, los profesionales dentales estamos comprometidos en hacer tu experiencia lo más cómoda posible. No dejes que el miedo te impida y le impida alcanzar la salud oral que merecéis.
Si tienes dudas, puedes ponerte en contacto con nosotr@s: llámanos o déjanos un mensaje al teléfono móvil: 623 38 95 98.
